Tuto lavage de nez

Lavage de nez chez le bébé : bon geste ou fausse bonne idée ?

Le lavage de nez est souvent présenté comme LE geste indispensable pour protéger son enfant des infections hivernales. Anne, infirmière puéricultrice, explique qu’il existe de nombreuses idées reçues sur cette pratique. Quand faut-il réellement laver le nez de son bébé ? Et surtout, comment le faire correctement ? 

Pourquoi laver le nez de son enfant ?

Le nez constitue la première barrière immunitaire. Grâce au mucus et aux petits cils vibratiles présents dans les fosses nasales, microbes, virus et bactéries sont emprisonnés puis évacués naturellement, soit vers l’extérieur, soit vers l’arrière par déglutition.

Mais en hiver, les sécrétions deviennent plus épaisses. Elles bougent moins bien. Du coup, les microbes restent coincés au fond du nez, ce qui peut provoquer des irritations, un encombrement bronchique ou même des infections respiratoires.  

Chez l’enfant, le problème est accentué :

• les narines sont très petites,
• le système de filtration est plus court que chez l’adulte,
• les nourrissons passent beaucoup de temps allongés, ce qui limite encore l’évacuation naturelle.

C’est dans ces situations que le lavage de nez prend tout son sens.

Faut-il laver le nez de son bébé tous les jours ?

Non. Un lavage de nez quotidien n’est pas recommandé si l’enfant n’est pas encombré.

Anne Simoneaux explique que les lavages trop fréquents ou mal réalisés, notamment avec des seringues utilisées sous une pression excessive peuvent irriter les muqueuses, provoquer de l’inflammation et… favoriser l’encombrement. Un véritable cercle vicieux.

Quand le lavage est nécessaire :

• nez bouché, sécrétions épaisses, enfant gêné pour respirer,
• infections ORL, bronchiolite, rhume,
• sur avis médical pour les bébés à risque.

En prévention :

Pour les enfants fragiles ou ayant un terrain ORL sensible, on privilégie quelques gouttes de sérum physiologique dans chaque narine matin et soir, pour fluidifier naturellement les sécrétions.

Comment réaliser un lavage de nez en douceur ?

1. Hygiène indispensable

• Lavez soigneusement vos mains.
• Ne touchez pas l’embout de la pipette de sérum physiologique.  
• Si vous utilisez une seringue, prélevez le sérum physiologique dans un récipient propre pour ne pas contaminer le flacon.

2. Utiliser du sérum physiologique  

• Toujours. Jamais d’eau. 
• Réchauffez la pipette quelques secondes dans la main : un produit trop froid peut irriter les muqueuses.

3. Positionner correctement l’enfant

• Moins de 6 mois : sur le côté ou sur le ventre, tête tournée sur le côté. Jamais sur le dos, pour éviter que le sérum ne reflue vers les oreilles.
• Plus de 6 mois : assis, adossé contre un adulte.

Fermer délicatement la bouche de votre enfant va permettre de faciliter le passage du sérum et empêcher une inspiration brusque.

4. Instiller le sérum sans pression excessive

C’est la règle d’or : aller doucement.

• Avec les pipettes, la pression est naturellement faible.
• Avec les seringues, on peut facilement appuyer trop fort sans s’en rendre compte, mais il faut l’éviter car cela peut irriter le nez de l’enfant.

5. Respecter les quantités

• Moins de 6 mois : pas plus de 5 ml par narine. (= 1 pipette de sérum physiologique)
• Plus de 6 mois : maximum 10 ml par narine.

6. Après le lavage

• Gardez l’enfant vertical quelques instants pour laisser les sécrétions s’écouler.
• Mouchez doucement ou laissez évacuer spontanément.

Le bon geste, au bon moment

Oui, le lavage de nez est utile et même essentiel… à condition d’être réalisé avec douceur, parcimonie et uniquement si l’enfant en a besoin. 
L’objectif n’est pas de "nettoyer" à tout prix, mais d’accompagner le corps dans son processus naturel d’élimination des sécrétions.

En cas de doute ou de difficultés, n’hésitez pas à demander conseil à votre pédiatre ou à un professionnel de santé.