Accueillir un jeune enfant dans les meilleures conditions passe parfois par un mode de garde individuel, au plus près de ses besoins. C'est le cas de l'assistante maternelle, une professionnelle de la petite enfance qui accueille les enfants à son domicile ou en MAM (Maison d'assistantes maternelles). Mais que fait-elle exactement ? Quelles sont les étapes pour le devenir ? On vous explique tout.

Qu'est-ce qu'une assistante maternelle ?

L'assistante maternelle est une professionnelle agréée par les services du département pour accueillir de jeunes enfants, généralement de 0 à 6 ans, à son domicile ou dans une structure collective appelée MAM. Elle fait partie des acteurs clés de l'accompagnement des jeunes enfants à la parentalité, offrant une alternative souple et personnalisée aux modes d'accueil collectifs comme les crèches. Elle travaille de manière autonome tout en respectant un cadre légal strict, et peut exercer en tant qu'indépendante ou salariée.

Missions et quotidien d'une assistante maternelle

Au quotidien, l'assistante maternelle assure la garde et le développement global des enfants confiés. Cela inclut l'accueil du matin, les soins (repas, change, sieste), des activités d'éveil, des jeux libres et des sorties, selon l'âge et le rythme de chaque enfant. Elle veille à leur sécurité physique et affective et crée un environnement bienveillant, stimulant et adapté. Elle est également un relais essentiel dans la relation avec les familles, partageant quotidiennement les évolutions et besoins de l'enfant.

Comparé à un mode de garde en crèche, l'accueil par une assistante maternelle se distingue par un cadre plus intime et un nombre réduit d'enfants. Cela permet une plus grande personnalisation des soins et une attention individualisée. Tandis que la crèche offre un environnement collectif structuré avec une équipe pluridisciplinaire, l'assistante maternelle, quant à elle, propose un accompagnement plus familial, souvent plus flexible sur les horaires. Chaque mode de garde présente ses avantages, et le choix dépend avant tout des besoins de l'enfant et des attentes des parents.

Où peut exercer une assistante maternelle ?

Les assistantes maternelles peuvent exercer dans différents lieux d'accueil. La plupart travaillent à leur domicile, un espace qu'elles aménagent pour répondre aux besoins des enfants tout en respectant les normes de sécurité imposées par l'agrément. D'autres choisissent d'intégrer une crèche familiale, un mode d'accueil hybride qui combine la souplesse de l'accueil individuel et l'encadrement d'une structure collective. Enfin, certaines exercent en MAM (Maison d'assistantes maternelles), un lieu partagé par plusieurs professionnelles, favorisant la socialisation tout en maintenant un cadre à taille humaine.

L’agrément pour exercer en tant qu’assistante maternelle

L’assistante maternelle reçoit son agrément sous deux conditions :

• La validation de son domicile après un ou plusieurs visites. La Protection Maternelle et Infantile (PMI) est responsable de visiter le domicile de l’assistante maternelle dans lequel elle souhaite accueillir les enfants. De nombreux points sont contrôlés comme la sécurité, la bonne tenue du logement, les différents espaces de soins, de jeux et de sieste. L’agrément est uniquement délivré aux candidats et aux candidates respectant scrupuleusement les règles de sécurité et de bien-être appliquées dans le quotidien des enfants. Une contre visite peut être nécessaire si certains points doivent être améliorés.
• Des entretiens sont menés par le département pour permettre de s’assurer de la motivation et des capacités de la future assistante maternelle. Le niveau de français et de communication de l’assistante maternelle sont évalués au cours de ces entretiens.

Les services départementaux ont 3 mois pour traiter et répondre à la demande.

Si l’agrément est délivré, il est valable pour une durée de 5 ans. Le renouvellement est à l’initiative de l’assistante maternelle qui doit le faire 3 mois avant la date butoir.

Devenir assistante maternelle exige le suivi rigoureux d’une formation ainsi que l’obtention d’un agrément délivré par le département concerné. Ce métier, offre à ses familles employeuses une plus grande flexibilité au quotidien, tout en leur faisant bénéficier d’une sérénité très appréciable. De plus, le site Pajemploi, le service des caisses de la Sécurité Sociale, les démarches administratives, offre des démarches administratives grandement simplifiées ! 

Future assistante maternelle, n’hésitez pas à vous rapprocher des centres spécialisés qui vous permettront d’acquérir les compétences nécessaires à l’exercice de cette si passionnante profession !

Rémunération, aides et statut professionnel

L'assistante maternelle est généralement salariée des parents employeurs. Son salaire est encadré par la convention collective nationale. Elle perçoit un salaire horaire minimum, auquel s'ajoutent des indemnités pour l'entretien et les repas. Des aides comme le CMG (Complément de libre choix du mode de garde) permettent aux familles de financer en partie ce mode d'accueil. Du côté professionnel, l'assistante maternelle peut aussi se regrouper en MAM, accéder à la formation continue et bénéficier d'une protection sociale comme salariée du particulier employeur.

Un métier humain et engageant

Au-delà des compétences techniques, l'assistante maternelle mobilise des qualités humaines fortes : bienveillance, écoute, patience, sens de l'organisation et autonomie. Elle joue un rôle majeur dans la socialisation et le développement des tout-petits, en lien avec les familles. Choisir ce métier, c'est s'engager dans une relation de confiance durable avec les parents, et contribuer à l'éveil et au bien-être de jeunes enfants dans un cadre familial rassurant.

Les autres métiers de la petite enfance

Le secteur de la petite enfance regroupe une diversité de métiers aux responsabilités évolutives. On y trouve l'auxiliaire petite enfance, qui intervient au quotidien auprès des enfants, principalement en crèche. L'éducateur de jeunes enfants (EJE) assure un rôle plus pédagogique, en lien avec le projet éducatif de la structure. Le puériculteur ou la puéricultrice, titulaire d’un diplôme d’État, apporte une expertise médicale et de santé publique. Enfin, le directeur ou la directrice de crèche coordonne les équipes, veille à la qualité de l’accueil et agit en lien avec les autorités départementales pour répondre aux exigences réglementaires. Ces métiers permettent chacun, à leur niveau, de contribuer activement au bien-être des enfants et à leur épanouissement dès les premiers mois de vie.