Comment gérer la fièvre du bébé ?

Fièvre chez le bébé : comment la reconnaître et la soulager naturellement

La fièvre chez un bébé est souvent source d'inquiétude pour les jeunes parents. Pourtant, elle est bien souvent le signe que son organisme se défend contre une infection. Il est en train de lutter et, l'une des armes naturelles de notre corps est justement cette hausse de température. En entrant en "surrégime thermique", l'organisme devient capable d'éliminer de nombreux agents pathogènes qui ne survivront pas à cette surchauffe.

La fièvre traduit une réaction de défense, une forme d'autoguérison activée par le corps lui-même. Ainsi, plutôt que de chercher systématiquement à la faire baisser, il est important de comprendre ses causes, d'observer les signes cliniques, et, si besoin, de recourir à un examen médical pour affiner le diagnostic. Il est essentiel de comprendre les signes, savoir comment réagir et quand consulter, pour veiller au bien-être de votre tout-petit.

Il est également important d'adapter la réaction en fonction de l'âge de l'enfant : un nourrisson de quelques semaines ne présentera pas les mêmes risques ou tolérances qu’un enfant plus âgé. Les plus jeunes nécessitent souvent une attention renforcée et une consultation plus rapide en cas de fièvre ou de symptômes inhabituels. Nous vous accompagnons dans cette étape, que chaque parent connaîtra avec son enfant.

Découvrez notre guide de la grossesse

Quels sont les symptômes de la fièvre chez le bébé ?

La fièvre est définie par une température rectale supérieure à 38°C. Chez le nourrisson, la température corporelle normale se situe généralement entre 36,5°C et 37,5°C. Des variations sont possibles en fonction de l'heure de la journée et de la technique de mesure (rectale, frontale, auriculaire…)..

Chez l'enfant de moins de 3 ans, l'état fébrile peut se manifester par :

une peau chaude et sèche au toucher sur le visage et le dos,
des yeux brillants,
des pleurs inhabituels ou plus fréquents que d'habitude,
une baisse d'appétit ou un refus de se nourrir,
une soif importante,
un enfant plus irritable,
une somnolence inhabituelle,
des frissons,
une diminution des activités (jeu, mouvements...),
une respiration accélérée.

Il est recommandé de prendre la température avec un thermomètre rectal adapté à l'enfant pour une mesure fiable.
En dessous de 3 mois, toute fièvre doit entraîner une consultation avec un médecin rapidement.

Quelles sont les causes fréquentes de la fièvre chez le bébé ?

La fièvre d'origine virale

La plupart du temps, la fièvre chez le bébé est d'origine virale. Rhume, bronchite, otite ou encore gastro-entérite sont les plus souvent en cause.

Les maladies hivernales

Très fréquentes chez les tout-petits durant la saison froide, les maladies hivernales peuvent s'accompagner de fièvre chez le bébé.. Pour en savoir plus sur ces affections et les bons gestes à adopter, vous pouvez consulter notre article sur les maux d'hiver.

La vaccination

Une fièvre peut apparaître dans les suites d'une vaccination. Il est en effet courant que le corps réagisse temporairement par une légère fièvre, touchant jusqu'à la moitié des enfants selon les vaccins administrés. D'autres effets bénins peuvent également survenir : rougeur ou gonflement au point d'injection, petite boule sous la peau, voire une gêne passagère dans les mouvements si l'injection a été faite dans un muscle.

Une compresse froide peut soulager localement.

La fièvre post-vaccinale, quand elle se présente, ne nécessite généralement pas de traitement. Toutefois, si l'enfant semble inconfortable un traitement peut être envisagé, en respectant scrupuleusement les dosages prescrits selon le poids. Lors de sa vaccination, le professionnel de santé explique ces possibles réactions et vous donne la marche à suivre. N'hésitez pas à le contacter en cas de doute.

Si la fièvre dure plus de 48 heures ou s'accompagne de pleurs inhabituels, un avis médical est recommandé.

Infection bactérienne

Plus rarement, une infection bactérienne (urinaire ou pulmonaire) peut être en cause. Des examens complémentaires permettront de le déterminer.

Quels sont les risques et les conséquences de la fièvre ?

Lors d'un épisode de fièvre, il est essentiel d'observer le comportement de l'enfant : un bébé fiévreux mais qui réagit est rassurant. L'âge de l'enfant joue également un rôle important dans l'évaluation de la gravité : plus il est jeune, plus la vigilance doit être accrue. Ainsi, une fièvre persistante de plus de 48 heures ou accompagnée de signes inhabituels, tels qu'une pâleur marquée, des vomissements répétés, une raideur de la nuque, des troubles de la conscience (baisse de vigilance, somnolence extrême), ou encore une respiration rapide ou sifflante, doit conduire à consulter.

Chez le nourrisson, une fièvre élevée peut entraîner des déshydratations rapides ou, plus rarement, des convulsions fébriles. Ce n'est pas de l'épilepsie. Les épisodes de convulsion sont impressionnants mais généralement sans gravité.

En cas de convulsions fébriles :

Protégez l’enfant en le plaçant dans un endroit sûr, en soutenant sa tête et en évitant qu’il ne tombe. Ne mettez rien dans sa bouche (retirer s’il a quelque chose en bouche) et restez à ses côtés.
Notez l’heure de début de la crise.
Si la convulsion dure plus de 5 minutes, appelez le 15 immédiatement.
Une fois la crise terminée, placez l’enfant sur le côté (position latérale de sécurité) avec la tête un peu plus basse que le corps pour faciliter l’écoulement de la salive ou des vomissements. Il peut rester somnolent et sa récupération prendra du temps. N’offrez ni boisson ni aliment tant qu’il n’est pas bien réveillé. N'hésitez pas à appeler le 15 pour avoir des informations précises sur la conduite à tenir en fonction de la situation.
Consultez dans les 24 heures, soit son médecin, soit les urgences pédiatriques.

Comment faire baisser la fièvre de bébé naturellement ?

Voici quelques conseils pour aider votre bébé qui a de la fièvre :

Veillez à une température ambiante de 18 à 20°C.
Découvrez votre bébé sans le laisser nu.
Proposez-lui à boire fréquemment, car une bonne hydratation est primordiale pour l'aider à réguler la température du corps et éviter tout risque de déshydratation.
Placez des linges tièdes sur le front et les jambes.
Si nécessaire, un médicament antipyrétique (Doliprane pour enfant) peut être administré sur prescription, en respectant le dosage et l'intervalle.

Si votre bébé a moins de 3 mois, l'hydratation est encore plus importante. Ses réserves sont limitées et son organisme, particulièrement vulnérable.

Doit-on donner le bain à un bébé qui a de la fièvre ?

C’est une question fréquente, souvent source d’idées reçues.

Contrairement à une idée répandue, donner un bain froid à un enfant fiévreux est déconseillé pour faire baisser sa température. L’eau froide peut en effet provoquer un choc thermique et aggraver l’inconfort du bébé. Il peut être source de convulsions.

En cas de fièvre, mieux vaut privilégier les compresses tièdes et les gestes simples comme l’aération de la pièce ou l’ajustement des vêtements. En cas de doute, demandez conseil à un professionnel de santé.

Quels vêtements et quelle température de la pièce sont idéaux en cas de fièvre ?

Il est essentiel de maintenir un environnement à température modérée pour un bébé fiévreux, afin de ne pas accentuer l'élévation de sa température corporelle.

Privilégiez des vêtements légers en coton (body par exemple), limitez les couvertures et surveillez la température de la pièce. La chambre idéale doit être aérée régulièrement, sans courant d'air.

Tout cela aide le corps à réguler naturellement la température de votre enfant et lui assure un meilleur confort.

Prévention et bonne hygiène pour éviter la fièvre récurrente

Pour limiter les infections, lavez-vous régulièrement les mains, surtout après avoir changé votre bébé ou avant de préparer ses repas. Nettoyez le thermomètre électronique.
Pensez également au nettoyage des objets et jouets qu’il porte à la bouche.

En crèche comme à la maison, il est préférable d’éviter les contacts avec des personnes malades ou présentant des symptômes de rhume ou de grippe.

Assurez-vous également d’aérer les pièces plusieurs fois par jour pour renouveler l’air et limiter la propagation des germes.

L’hygiène quotidienne, incluant le lavage des vêtements, la désinfection des surfaces et l’entretien du matériel de puériculture, joue un rôle clé pour protéger votre enfant.
Ces gestes simples mais réguliers constituent une barrière efficace contre les virus saisonniers, particulièrement nombreux en hiver, et participent activement à la prévention des épisodes de fièvre.

Mon enfant a de la fièvre : quels modes de garde est adapté ?

Lorsqu’un bébé présente de la fièvre, les parents se demandent souvent s’il peut être confié à sa structure d’accueil habituelle.
La réponse dépend de son état général et des consignes de la crèche. En cas de fièvre isolée, sans autre symptôme et si l’enfant reste tonique et réactif, un accueil peut parfois être envisagé, sous certaines conditions. Généralement, cela est décidé en amont, dans le règlement de la structure.

En revanche, si la fièvre s’accompagne de signes plus marqués (vomissements, diarrhée, fatigue intense…), un repos à domicile est préférable.
Pour en savoir plus sur les modalités d’accueil en cas de maladie, vous pouvez consulter notre article dédié sur la prise en charge d’un enfant malade en crèche.

La fièvre chez le bébé est un phénomène fréquent mais qui doit être observé avec attention. Il est parfaitement légitime que les parents s'inquiètent lorsque leur enfant a une température supérieure à la normale.
Cependant, il est important de se rappeler que la fièvre est un mécanisme naturel de défense face aux infections. Tant qu'elle reste modérée et bien tolérée, il n'est pas toujours nécessaire de chercher à la faire baisser à tout prix.

En adoptant les bons gestes et en étant attentif aux signaux, vous pouvez accompagner sereinement votre tout-petit et l'aider à lutter. Bien sûr, si des signes de gravité (fièvre prolongée, forte fièvre, ...) apparaissent ou si vous avez un doute, n'hésitez pas à consulter un médecin ou un pédiatre (médecin de référence pour le suivi de l’enfant). Lors du consultation de routine, vous pouvez lui demander conseil sur la prise en charge du nourrisson fiévreux. Ainsi, vous aurez les bons réflexes lors des épisodes de fièvre et le bon médicament à la maison, si nécessaire. Si vous êtes à la recherche d'une solution de garde pour votre bébé, qu'elle soit ponctuelle ou de longue durée, vous pouvez consulter notre page dédiée pour les familles.

Un contenu rédigé par Laurence Ruas :

"Sage-femme de formation, je n’ai jamais vraiment quitté l’univers de la périnatalité et de la petite enfance. Aujourd’hui sophrologue, hypnothérapeute et rédactrice web santé, je mêle mes expériences pour informer, accompagner et transmettre. Parce que permettre de mieux comprendre, c’est déjà prendre soin."